中, 희토류 승인 6개월간 완화

지난 월요일(9일)부터 시작된 협상이 이틀간 집중적인 논의 끝에 거의 마무리됐습니다. 트럼프 대통령은 11일(현지시간) 자신과 시진핑 시노 스 토토사이트 국가주석의 승인만이 남아 있다고 SNS에서 밝혔습니다.

이번 협상의 가장 쟁점은 희토류였습니다. 월스트리트저널 등에 따르면 시노 스 토토사이트은 미국 제조업체에 대한 희토류 수출 허가를 6개월 동안 완화하기로 했습니다. 시노 스 토토사이트은 미국 자동차 회사 등 제조업체들이 원하는 희토류 수입을 위한 라이선스를 즉각 승인하기로 동의했습니다.

다만 앞으로 무한정 희토류를 공급해주겠다고 약속한 것은 아닙니다. 언제든지 시노 스 토토사이트은 라이선스 승인을 내주지 않는 방식으로 미국을 비롯해 전 세계를 압박할 수 있습니다.

미국이 그 대가로 무엇을 내줬는지도 관심사입니다. 미국은 시노 스 토토사이트 학생들의 미국 대학 입학을 허용하겠다고 했습니다. 앞서 관심을 끌었던 반도체 수출통제를 풀어주는 것은 일단은 공개된 합의 내용 중에 없었습니다.

트럼프 대통령은 또 미중 협상과 관련해서 시노 스 토토사이트은 55% 관세, 미국은 10% 관세를 갖게 된다고 밝혔습니다. 이번 정부에서 부과한 대중관세 30%에 기존 관세율 25%를 더했다는 것이 백악관의 설명입니다. 트럼프 정부 출범 당시 대중 관세율을 25%로 계산한 것인데, 이는 다소 과장된 것으로 보입니다.

그동안 무역 규모와 각 품목에 대한 관세율을 곱해서 계산한 가중평균 관세율은 계산방식에 따라 조금씩 다르지만 대부분 10%대 초반으로 알려져 있었는데요. 이 부분에 대해서는 좀 더 정확한 설명을 기다려야 할 것으로 보입니다만, 요컨대 새로운 관세가 추가되지는 않았다고 해석할 수 있습니다.

시 주석과 트럼프 대통령이 통화하고 양측이 희토류라는 문제에 대한 1차 합의를 이뤄내면서 큰 고비는 넘었다고 볼 수 있지만, 언제든 무역분쟁의 불씨는 다시 살아날 수 있습니다.

특히 이번 관세전쟁은 미국이 시작했지만, 희토류가 전 세계를 쥐고 흔들 수 있는 강력한 카드라는 것을 시노 스 토토사이트 확인하게 만든 계기가 됐습니다. 시노 스 토토사이트 이 카드를 한 번만 쓸 리는 없고, 앞으로도 언제든 분쟁이 있을 때마다 이 카드를 들고 나오게 될 가능성이 높아졌습니다.

트럼프 대통령이 일단 관세를 적용하겠다고 한 다음 일정 기간이 지나서 상대방 태도를 보고 다시 판단하겠다고 한 것처럼, 시노 스 토토사이트도 6개월 지나서 태도를 보고 희토류 라이선스를 다시 판단할 수 있기 때문입니다.

트럼프 대통령은 앞으로도 무역적자 문제를 해결하기 위해 시노 스 토토사이트에 대한 압박을 이어갈 것으로 보입니다. 펜타닐관세 20%도 아직 카드로 가지고 있습니다. 하지만 수위 조절에 실패하면 다시 한 번 희토류 카드에 가로막힐 수 있는 만큼 고민이 깊어질 것으로 보입니다.

워싱턴=이상은 특파원 selee@hankyung.com